— ...Веймар силён и отважен, Артур, в этом никто бы не усомнился, — после паузы сказал он [Пал Палыч]. — Но нападение на вас было совершено коварно и внезапно, когда его не ждали. Вы готовились его отразить и стягивали сюда резервы. Времени для подготовки не хватило. Согласны, Максимилиан?
— Совершенно верно, — выговорил неохотно лидер, вытянувшись в струну и заложив по старой привычке руки за спину. — Когда подтвердились сообщения о том, что Альфа выступил против нас, мы сразу же приняли ответные меры. Войска получили приказ о немедленном отступлении и направились к Боргилду, ведь главная беда была у нас совсем под боком. Разведка обещала, что раньше ноября роботы не дойдут до города, но они нас опередили…
— Беды не было бы, если бы вы изначально не воспользовались способностями Альфы и не предоставили ему такую свободу действий, — резко отозвался Артур.
Буквально выплюнув то, что его мучило две бесконечные недели войны в Боргилде, в лицо человеку, которого считал главным виновником всех неприятностей, хирург почувствовал себя намного лучше. Но триумф длился недолго. Артур увидел, как рассекла высокий лоб лидера вертикальная морщина, как потемнели от душевной боли его серые глаза, и осознал, что чувствует себя виноватым. Максимилиан тоже был человеком и мог ошибаться. В конце концов, ощущая свою ответственность за Веймар, он теперь и без укоров со стороны вынужден будет жить со страшным пониманием той цены, которую его соотечественники заплатили за роковую ошибку.
— В тот момент это было идеальным вариантом быстро окончить войну, — голос его был спокоен, но лидер заметно побледнел и выглядел смертельно уставшим. — Мы не могли продолжать выяснение отношений без серьёзного ущерба для населения. Суммарные потери стали слишком велики. Роботы исправили бы расстановку сил, и война завершилась бы практически бескровно. Кто же мог знать, что Альфа достигнет таких высот в своём развитии, что придёт к выводу о нецелесообразности существования человечества.
Артур снова ощутил зудящее чувство вины и негромко начал:
— Максимилиан, я всего лишь…
— Можешь не извиняться, — вздохнул тот с печальной улыбкой. — У всех веймарцев в этом госпитале при виде меня реакция одинаковая. Я уже привык.
© One-eyed