Heart of Steel

Нас с Калянским пригласили в поход. То есть как — «в поход». Калянский объяснил, что имеется в виду поездка на комфортабельную турбазу с баней, бильярдом и теннисным столом. Никаких дачников в электричке, еловых полянок и тушёнки. Рыбалка на просторе. Организованные купания. Лужайки для бадминтона. В общем, всё по-взрослому. Даже не поход, а отдых прямо.

Это совсем не тот поход, в которые мы ходили раньше. Раньше как было? Ты собираешься, упаковываешь рюкзак. Кладёшь туда свитер, нож, открывашку, спички, соль, верёвку, бинт и лейкопластырь. Туалетную бумагу и бутылку водки. Солнцезащитный крем. Купальник. Берёшь чашку, ложку, жестяную миску, запасную майку, носки, полотенце и небольшой топорик, чтобы помогать рубить дрова. Также складываешь книжку, чтобы читать в минуты покоя, и фотоаппарат, чтобы снимать счастливые лица друзей. Потом ты думаешь, что идти далеко, а рюкзак тяжёлый, и выкладываешь свитер, нож, открывашку, соль, бинт и туалетную бумагу. Свитер тебе не нужен — прогноз погоды обещает жару на неделю. Нож, соль и туалетную бумагу наверняка возьмёт кто-нибудь другой. Открывашку брать незачем — консервы можно вскрыть ножом. Бинт тебе не пригодится — наверняка никто серьёзно не поранится, а к мелким царапинам можно приложить подорожник.

В приподнятом настроении ты выходишь из дома.В приподнятом настроении ты выходишь из дома. Тебя уже ждут друзья. Они взяли надувную лодку, удочки, арбуз и двадцать килограммов куриных ножек на шашлык. Вы запеваете «вместе весело шагать по просторам» и отправляетесь в путь.

Первые двадцать минут по просторам шагать безусловно весело. Потом рюкзак начинает натирать плечи. Арбуз все несут по очереди. Тот друг, который взял ноги на шашлык, тычет вам в спины шампурами. Надувная лодка пахнет болотом. Идея пешего похода уже не кажется прекрасной, и вы решаете ехать электричкой.

Кроме вас, в электричке уже едут дачники. Вы стоите в тамбуре, сдавленные со всех сторон, и в лицо вам смотрят грабли. Не имея возможности ткнуть вас шампуром, друг с куриными ногами брюзжит. Вы перестаёте понимать, зачем взяли арбуз. Электричка едет бесконечно долго. Вы перестаёте понимать, зачем взяли друга с куриными ногами.

Наконец электричка приезжает. Вы вываливаетесь на перрон и вместо того, чтобы углубиться в лес, падаете на ближайшей поляне (без единой травинки, зато полностью усеянной шишками) в двадцати метрах от дачной тропы. Раскладываете палатку (ссоритесь). Надуваете лодку (ссоритесь). Собираете дрова (ссоритесь). Затем оказывается, что река, на которую вы так рассчитывали, пересохла лет десять назад. Лодка пахнет болотом. Вы рубите дрова маленьким топориком, потому что никто не взял большой. Хворост сырой, поэтому костёр приходится растапливать книжкой. К тому времени, как огонь хоть сколько-нибудь уверенно принимается за дрова, вы ненавидите всех вокруг и умираете от голода.

Вы думаете, что неплохо было бы подкрепиться тушёнкой. Однако это невозможно, потому что открывашку вы выложили сами, а нож не взял ни один из ваших друзей. Бранясь, вы стучите по банке камнем. Банка не поддаётся. Друг, который нёс куриные ноги, брюзжит и тычет всех шампурами. Наконец вы вспоминаете, что в рюкзаке есть водка, и на некоторое время это примиряет вас с действительностью. Затем внезапно начинается дождь и заливает костёр. Палатка протекает. Вы накрываетесь лодкой, кто-то пытается вскрыть тушёнку ногтями. Очень холодно. Дождь льёт несколько часов. Вы обсуждаете, кто пойдёт в лес собирать грибы и коренья. Удаётся развести небольшой костёр, но над ним нужно постоянно держать лодку. В лесу воют волки. Все ссорятся. Вы фотографируете друзей на память, несмотря на то, что никто из них не хочет вспоминать эти моменты.

Тем временем темнеет. Наконец удаётся пожарить куриные ноги (без соли). Тем временем светает. Дождь не прекращается. Вы хотите домой. Друг, который принёс ноги, утверждает, что никуда вас не отпустит, пока вы не съедите все двадцать килограммов. У него в руках угрожающий шампур, так что вы давитесь, но едите. Потом вам становится плохо и вы проклинаете тот час, когда решили не брать туалетную бумагу. Кто-то пытается бежать и падает, сражённый шампуром, на сырую землю. Бинта нет, дождь идёт, костёр лижет палатку, куриных ног ещё очень много…