Heart of Steel

В процессе редакции романа наткнулся я тут на эпизод, который раздражал меня давно и прочно, а именно - описательный эпизод в первой половине первой главы. В общем, я его переписал. Добавил побольше про Веймар, немного про Альтерию, про ход войны на альтерийско-веймарской границе, про Максимилиана, ну и про Альфу.
(переписанное - курсивом)

тык-тыкУтробно урча, Седой вился у ног, явственно намекая, что можно бы и завтракать начать, раз уж хозяин изволил проснуться. Накормив несносного кота и готовя себе кофе, Артур рассеянно слушал бормотание телевизора. Политикой он никогда не увлекался, искренне полагая, что каждый должен быть на своём месте, но слишком уж тревожные слухи витали в последнее время над прежде безмятежным пригородом Боргилда.
Война, которую они сами и развязали, длилась уже пять лет. Их соседи по западным границам занимали территории, в полтора раза превышавшие владения Веймара и скрывавшие огромные запасы природных ресурсов. Торговые переговоры зашли в тупик, и веймарцы рискнули забрать необходимое силой. Правящая верхушка Альтерии, будучи, как и все граждане этой страны, чрезвычайно доброжелательными людьми, долгое время пыталась решить вопрос дипломатическими методами, но суровый Веймар, чей уклад жизни основывался на военной иерархии, на уступки не пошел. Подобные вооруженные конфликты веймарцы разворачивали часто, раз в столетие обязательно, но воевали всегда чисто и почти благородно. Насколько вообще может быть благородна война. В этот раз они надеялись одержать победу над Альтерией максимум за год, но равнинники неожиданно проявили твердость характера, веймарские войска прочно увязли на западном фронте и особых успехов не добились.
Артур, как и почти все его коллеги, успел отслужить в полевом госпитале целый год, откуда его списали после тяжелого ранения и уволили без права продолжения карьеры военврача. За этот год безукоризненной службы он обрел четыре награды, и пропитанная фронтовой пылью форма уже четыре года бережно хранилась дома, будучи неизменным напоминанием о славных военных днях. Любой веймарец почитал службу в армии своим святым долгом и исполнял ее самозабвенно, прилагая все мыслимые силы.
Перелом в ходе войны произошел одиннадцать месяцев тому назад. Наука в Веймаре, наряду с медициной, всегда получала много ресурсов и внимания и во многом была ориентирована на нужды армии. Теоретические исследования практически не существовали, поскольку государство не видело смысла в их финансировании; они всегда были чрезвычайно громоздки, затратны и редко приносили пользу. Но одна изначально теоретическая разработка все же получила возможность развития и нашла идеальное свое применение.
Первый прототип искусственного интеллекта оказался простым и грубым, слабо отвечал запросам военных, но спустя три года исследований Максимилиан и его адмиралы усмотрели сокрытый в нем потенциал. Еще через год прототип достиг необходимых высот развития и проявил наличие индивидуального мыслительного процесса. Его личностные качества и мотивации никого не интересовали - важнее было то, что он мог самостоятельно проектировать и отправлять на сборку боевых роботов. Это было залогом победы в войне, и, несмотря на предостережения ученых, Максимилиан пошел на оправданно рисковый шаг, дав искусственному разуму зеленый свет. Единственное, чем не поделились с Альфой разработчики, оказались чертежи летательных устройств - разумная предосторожность на случай внештатной ситуации.
И судя по последним новостям, такая ситуация действительно появилась. Артуру не случалось встречаться с этими роботами, но в СМИ вопреки строгой цензуре в последний месяц постоянно просачивались тревожные сообщения. Отбросив войска Альтерии на добрую тысячу миль от границ Веймара, механическая армада не остановилась на достигнутом и, словно получив от кого-то беззвучный приказ, со всей своей холодной яростью обрушилась на вновь сформированную линию фронта. Досталось в итоге и альтерийцам, и веймарцам.
Последний месяц новостей с фронта практически не появлялось, и это тревожило Артура сильнее, чем любые разгромные поражения на поле боя. Молчание правительства означало только одно: происходит что-то настолько серьезное, что ради спокойствия граждан и стабильности обстановки в стране события решено скрывать. Максимилиан же по-прежнему умудрялся держать бразды правления в своих руках. Несмотря на все происходящее, веймарцы любили и уважали своего лидера, который прилагал огромные усилия, чтобы его люди были обеспечены всем необходимым. Именно поэтому Веймар теперь легко опередил другие страны в сферах науки, образования, армии и медицины.
Артур пару минут ещё созерцал лицо Максимилиана, что-то увлеченно объяснявшего диктору, потом длинным глотком допил кофе и выключил телевизор.